Por: Cultura UNAM

Hay historias de la música mexicana que merecen volver a escucharse, una de ellas es la de Alida Vázquez Ayala (1923-2015), pianista, compositora y pedagoga que exploró los cruces entre la identidad mexicana, la música contemporánea y la experimentación electrónica. Para recuperar su legado, el Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC) presenta Danzas de la vida y la muerte. Genealogías reversivas, una exposición que imagina cómo habría influido su obra en otras generaciones de compositoras si no hubiera caído en el olvido.

La muestra abrirá el 17 de octubre en el Espacio de Experimentación Sonora del MUAC y reúne la pieza original Danzas de la vida y la muerte (1980) con cuatro reinterpretaciones de Debit, Lea Bertucci, Olivia Block y Teresa Díaz de Cossío. Bajo la curaduría de esta última y Guillermo García Pérez, el proyecto propone un diálogo entre épocas a través de sonidos, documentos y nuevas posibilidades creativas.

¿Quién es Alida Vázquez Ayala?

Vázquez Ayala estudió en el Conservatorio Nacional de Música entre 1941 y 1947, con maestros como Julián Carrillo y Esperanza Cruz. En 1948 emigró a Nueva York, donde continuó su formación y exploró corrientes como el atonalismo, el serialismo y la música electrónica. A los 54 años cursó un doctorado en composición en la Universidad de Columbia y tuvo acceso al Columbia-Princeton Electronic Music Center, un espacio clave para la experimentación sonora.

Pese a su trayectoria, su nombre sigue teniendo poca presencia en la historia musical mexicana. Gran parte de sus partituras, cintas, fotografías y pertenencias se perdió o quedó dispersa. Para reconstruir su historia, los curadores recurrieron, entre otros materiales, a las cartas que intercambió con la pianista y musicóloga Esperanza Pulido, quien las conservó durante décadas.

En esas páginas aparece una faceta cotidiana de la compositora: se levantaba alrededor de las cinco de la mañana, regaba sus plantas, paseaba a sus perritas por Central Park y después se dedicaba a trabajar. Podía pasar entre cinco y diez horas construyendo y transformando sonidos electrónicos. Una ventana íntima a su proceso creativo que hoy ayuda a comprender la dimensión de su trabajo.

Alida Vázquez Ayala: la exposición sonora que rescata su legado en el MUAC

Concebida en colaboración con la compañía de danza de la coreógrafa estadounidense Claudia Gitelman, Danzas de la vida y la muerte está formada por tres estudios breves y se estrenó el 5 de febrero de 1980 en Nueva York. La pieza también funcionó como laboratorio para un proyecto mayor, Mexus Dances, un ballet para orquesta. Después de trabajar con Gitelman, Alida escribió a Pulido:

“Creo que he encontrado el idioma de la danza en mi música”.

Ahora, las cuatro compositoras invitadas retoman la estructura, la forma y el timbre de la obra para crear nuevas versiones con instrumentos acústicos, electroacústicos y electrónicos. No se trata únicamente de homenajes, sino de imaginar una historia alternativa en la que Vázquez Ayala hubiera tenido mayor reconocimiento y su música hubiera influido directamente en creadoras posteriores.

Exposición de Alida Vázquez en el MUAC: fechas y detalles de exposición

La exposición presentará la composición original completa, adaptada al sistema multicanal del Espacio de Experimentación Sonora, y podrá visitarse del 17 de octubre de 2026 al 11 de abril de 2027.

Como parte de la inauguración, el sábado 17 de octubre a las 12:00 horas habrá una charla sobre la investigación del proyecto y una presentación en vivo con flauta a cargo de Teresa Díaz de Cossío, en el Auditorio del MUAC. La entrada será libre, con cupo limitado.

Una oportunidad para descubrir a una compositora mexicana cuya historia merece ser contada y comprobar que el archivo no solo guarda el pasado: también puede abrir nuevas formas de escucharlo.