Cuenta Jan Hendrix que Teodoro González de León entendió la importancia del vacío: ese que, en definitiva, constituye la negación de la arquitectura misma.

“Un espacio de encuentro, que no fuese arquitectura, sino que estuviese rodeado de esta, algo que encuentra sus raíces en lo prehispánico, cuando las casas incorporaban patios y plazas”, reflexiona.

Ejemplo de esto, como explica el arquitecto y académico Felipe Leal, es el Colegio de México (Colmex), construido en 1976 por González de León junto a Abraham Zabludovsky en las faldas del Ajusco.

“Cuentan que en la antigua sede, ubicada en la colonia Roma, nadie se conocía. Era un edificio vertical, todos subían y bajaban por el ascensor, iban a sus salones correspondientes y luego a la casa. Cuando se inauguró la sede actual ­–cuyo patio no estaba considerado en el programa arquitectónico y solo pudo ser por la insistencia de ­Teodoro–, empezaron a convivir”, señala Leal.

“Yo le digo ‘porosidad’ a ese efecto; sus obras siempre van a permitir que la ciudad los penetre, que en la planta baja y a nivel de calle, se pueda transitar y exista un límite difuso entre interior y exterior. El peatón puede atravesar la obra y la ciudad puede continuar su curso natural”. 

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Asimismo ocurre con la Universidad Pedagógica Nacional, vecina del Colmex y también construida junto a Zabludovsky entre 1978 y 1980, y en la que el sistema de circulación se articula en torno a un patio central, envuelto por superficies de concreto martelinado y mármol.

Dentro de la serie de edificios institucionales que diseñó en la época, se encuentra también el de la casa editorial Fondo de Cultura Económica. Lo completó en 1992 en colaboración con el arquitecto Ernesto Betancourt y el diseño considera tres bloques autónomos hechos en concreto, acero y vidrio; una torre de 45 metros y dos cuerpos triangulares que delimitan la plaza de acceso, ya característica del arquitecto, que alberga la escalinata circular. El proyecto lo había empezado González de León 20 años atrás, pero hasta 1990 pudo realizarlo. En 1995, además, construyó un puente de conexión en el edificio principal.