Por Bryan Rivera y Xally Miranda
“¿Y si sí?” fue la pregunta con la que comenzó el partido entre la Selección Nacional y Ecuador. Todo el día lució nublado, pero en la tarde no paró de llorar Tláloc, expectante ante un nuevo capítulo en la historia de México en los Mundiales.
Las pantallas del Estadio Ciudad de México mostraron un mensaje que anunciaba un retraso de 30 minutos sobre el encuentro, por seguridad.
A pesar de la lluvia y los rayos, los ánimos de la marea verde no se apagaron; al contrario, las emociones fluyeron más, incluso cuando se actualizó el contador para señalar que el partido arrancaría una hora después.
El Ángel de la Independencia, centro de las victorias tricolores, ya convocaba a un aproximado de 250,000 asistentes que esperaban ser los primeros en conocer la respuesta a la pregunta crucial: ¿Y si sí? ¡Pues sí se pudo! Y el Tri ganó 2-0.
La fiesta empezó antes
Acercarse hacia la zona del Monumento a la Revolución, y de allí al Ángel por Paseo de la Reforma, era como un peregrinaje de playeras verdes que avanzaban entre los truenos que anticipaban la tormenta.
Ya en la explanada, un sujeto con máscara de Blue Demon, que cualquier otro día sería un hombre común, hacía break dance ante un círculo de fanáticos ansiosos de rituales, pues para eso se vino a esta cita que ya se antoja semanal.
“Mucha ropa, mucha ropa”, y se quitó las prendas en plena llovizna para echar el pecho al suelo bajo la espuma que empezó a caer con más vigor que el agua. Y sólo a media hora del juego.
Entre la multitud convivían pamboleros de toda la vida con otros a quienes poco les importa el futbol… excepto en esta temporada, que posiblemente no se repetirá en muchos años.
Y es que algo tiene la pasión social que atrae a casi todos, tanto para el festejo como para el repudio. Es tal vez el escenario inédito el que empujó a los padres a traer a sus hijos a resistir con sus chamarras e impermeables la llovizna que podría dejarlos enfermos.
Reforma vibró con la afición
Rumbo al Ángel, un señor de prominente estómago tocaba la tornera sobre Reforma y un vaquero de sombrero café aguantaba el frío con tal de mostrar su marcado abdomen en las jardineras, a cuyo costado pasaba una vendedora de impermeables con su pequeña hija al lado.
Frente a Reforma 222, las batucadas de Los dementes del ritmo y Los papis orquestaban un auténtico llamado de guerra, con un niño como de 12 años que se volvía el protagonista, luciendo su ritmo ante la multitud que saltaba y le aplaudía.
Poco les importaba el retraso anunciado del juego. La fiesta estaba ahí. Los chilangos y mexicanos de todas las pigmentaciones y estratos sociales; daba igual quién traía la playera original, la de alguna edición pasada o si se llegaba sin la piel verde.
Se acercaban lo más que podían al Ángel en plena llovizna, bajo la noche, pasando entre puestos de tehuacanes preparados, entre docenas de ambulantes de papitas e impermeables, esperando un duelo de esperanza. A las 20:00 en punto, el esloveno Slavko Vinčić dio el silbatazo inicial.
El Tricolor vs La Tricolor
Antes de que sonaran los himnos nacionales, la voz del Estadio Ciudad de México pidió al público gritar al unísono “no están solos, no están solos” en apoyo a Venezuela y los terremotos que la devastaron.
Luego los ecuatorianos iniciaron con su canto patrio: lo entonaron fuerte. Pero el Himno Nacional mexicano retumbó.
El once de Javier Aguirre tomó una alineación 4-3-3 con Raúl “Tala” Rangel como portero; Robeto Alvarado, Raúl Jiménez y Julián Quiñones como delanteros; Gilberto Mora, Erik Lira y Luis Romo en el mediocentro; y Jorge Sánchez, César Montes, Johan Vásquez y Jesús Gallardo como zagueros. Su color: el verde, de esperanza compartida con todo el país.
Contando en retroceso, el enfrentamiento arrancó (ahora sí). En pocos minutos vendrían los intentos de los mexicanos por abrir el marcador. El equipo de la mitad del mundo también se aplicó y atacó; no obstante, el “Tala” Rangel estaba atento.
La Selección Nacional selló con dos goles
El primer gol del Tricolor lo anotó Quiñones al minuto 21. Ecuador se propuso ser más feroz, mientras sus rivales apretaron más para cruzar el campo… hasta que se interpuso la pausa de hidratación, criticada por muchos, alabada (para reorganizar la estrategia) por otros. El árbitro no perdonó ni aunque Romo y Montes se hincaron.
Al regreso vino el segundo gol. La música de mariachi celebró la inserción a esquina que Jiménez mandó a través de la asistencia de Quiñones. Ecuador quiso ser parte también del tablero, sólo que las oportunidades se cebarían entre balones volados y el arquero mexicano atajando.
En el segundo tiempo, Montes estableció la posibilidad del tercer gol, entre la que se interpuso certeramente el guardameta Hernán Galíndez.
Los amarillos también buscaron la anotación aumentando su control sobre la pelota. Los 90 minutos se cumplieron y siete minutos más se sumaron. Una roja a Piero Hincapié le descontó un elemento al equipo ecuatoriano. No hubo más por hacer.
México avanzó a octavos
México se había clasificado a la fase de octavos en ocho ocasiones: México 1986, Estados Unidos 1994, Francia 1998, Corea-Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014 y Rusia 2018. Ayer, el Tricolor añadió la novena, que para esta edición se transformó en el quinto partido.
La Selección Nacional sigue sin goles en contra, cobijados por su casa, protegidos por su afición. Ha cortado una racha de 40 años sin triunfar en fase eliminatoria.
Fotos: Cuartoscuro/Bryan Rivera
