La espera por fin terminó. El Mundial arrancó en un pletórico Estadio Ciudad de México que se convirtió por tercera ocasión en la sede de la competencia futbolera masculina más importante del planeta.
Cuatro décadas después de la última edición del torneo en territorio mexicano, la de 1986, el balón mundialista volvió a rodar en este icónico recinto chilango con el partido inaugural entre las selecciones de México y Sudáfrica, con una victoria de dos a cero para el conjunto nacional, desatando la fiesta en las gradas y en toda la ciudad.
Apenas aparecieron los primeros rayos del sol en la ciudad cuando decenas de aficionados con camiseta verde abordaban la Línea 2 del Metro que corre sobre Calzada de Tlalpan, la cual no tardó mucho en llenarse. De pronto ya eran cientos, miles, todos con banderas, caras pintadas, sombreros rancheros, trompetas.
Una procesión verde entre la euforia y el caos
Pero no todo fue alegría. Muchos fanáticos viajaban molestos por lo complicado que resultó subirse al “gusano naranja”, ya que las estaciones Zócalo/Tenochtitlan, Chabacano, Portales, Nativitas y San Antonio Abad no funcionaban debido a las obras actuales en esos sitios.
Con inconformidad, los usuarios tuvieron que caminar bastante tiempo para poder entrar al Metro, algunos lo hicieron en Nativitas o Villa de Cortés y de ahí hasta Tasqueña.
Iván Jiménez llegó la noche del miércoles desde Aguascalientes. Junto a sus amigos salió muy temprano para llegar a tiempo al espectáculo: “hay que prevenir”, compartió para Chilango Diario.
Para ellos, viajar en Metro y luego transbordar en el Tren Ligero fue una opción muy sencilla, rápida y barata. Una vez en este punto, los renovados convoyes con la imagen del ajolote circulaban directo hasta el recinto de Santa Úrsula.
El Metro y el Tren Ligero se convirtieron en centros de convivencia entre pasajeros de distintas nacionalidades, quienes compartieron su pasión por el futbol.
Minutos antes de las 11:00 de la mañana, la afluencia hacia el estadio era constante y numerosa, y aunque aparentemente ya no había boletos para entrar al partido, varios intentaban conseguir alguno.
Al mismo tiempo arribó sobre Tlalpan un numeroso contingente de madres buscadoras, pero el fuerte dispositivo de seguridad les impidió avanzar más allá de la estación Textitlán del Tren Ligero. El cerco también impidió la llegada de los maestros de la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la Educación (CNTE) al recinto.
Los pasajeros no fueron los únicos inconformes, varios vecinos de las colonias aledañas al Estadio Ciudad de México también expresaron su molestia por los cierres de calles y avenidas.
Blanca Torres, habita en la colonia Ejido Viejo de Santa Úrsula Coapa, y nos externó que a la gente no les avisaron de los cierres. “Mis hijos que llegan de trabajar no les avisan y tienen que caminar bastante para llegar a sus casas”.
Aseguró que apenas anoche los agentes de Tránsito les comenzaron a pedir un Código QR para poder entrar a sus colonias en auto, sin embargo, dice que es más fácil entrar a pie.
México abrió el Mundial con triunfo
Dentro del estadio el ambiente era otro. El árbitro brasileño Wilton Pereira Sampaio apenas había dado el silbatazo inicial, cuando los sudafricanos sintieron el rigor de la afición mexicana. Desde el primer minuto animaba con el clásico “ole, ole” los pases del cuadro nacional y arremetía con estruendosos abucheos las jugadas de los rivales.
El arranque del partido fue para un Tri volcado al ataque con Raúl Jiménez, quien al minuto cuatro intentó abrir con un potente disparo que terminó en las manos del arquero Ronwen Williams.
Los esfuerzos de los mexicanos rindieron frutos cuando Julián Quiñones abrió el marcador al minuto nueve luego de quitarse a un defensa en los linderos del área y meter un zapatazo derecho que terminó meciendo las redes.
Aunque los sudafricanos mostraron una gran fortaleza y altura física, su juego fue poco técnico, lo que les impidió rebasar el último cuarto de la cancha rival. El mayor peligro fue al minuto 22, cuando una mala salida del portero mexicano Raul Rangel provocó que casi igualaran el juego.
Aún faltaban 10 minutos para que el primer tiempo concluyera y el ritmo del partido bajó. Álvaro Fidalgo, Jesus Gallardo y Roberto Alvarado intentaron asociarse, pero sus jugadas no fueron efectivas, ya que se toparon con los defensas que paraban el esférico más por el número de elementos parados en el área que por su técnica individual.
Para el segundo tiempo, ambas selecciones saltaron a la cancha sin cambios en sus alineaciones. México intentó retomar el control de las acciones con varias llegadas que no fueron muy claras.
Sudáfrica se quedó con 10 hombres debido a la expulsión de Sphephelo Sithole, quien apenas afuera del área atropelló a Raúl Jiménez.
Fue entonces que el entrenador del tricolor, Javier Aguirre, hizo sus primeros cambios, sustituyendo a Álvaro Fidalgo por Gilberto Mora y a Brian Gutiérrez por Luis Chávez, lo que dio más dinamismo al Tri.
La afición comenzaba a desesperarse porque México no lograba anotar el segundo tanto pese a su ventaja numérica, pero el enojo duró poco: al minuto 67, “El Piojo” Alvarado descolgó por una de las bandas y centro al área, donde Raúl Jimenez ya esperaba para rematar con un seco cabezazo que terminó al fondo de la portería sudafricana.
El dos a cero significó también el primer gol en mundiales para el “Lobo de Tepeji”, quien no pudo contener las lágrimas y, visiblemente emocionado, levantó la mano al cielo. Los dos anotadores del encuentro salieron después del cambio, en medio de los aplausos de una afición que se rendía ante ellos.
Las cosas poco a poco empeoraron para Sudáfrica, que terminó con nueve hombres luego de la expulsión del mediocampista Themba Zwane, quien propinó un puñetazo en la cara al Piojo Alvarado.
Al final del encuentro, y cuando ya se escuchaba el “Cielito Lindo” en las gradas, el defensa César Montes vio la tarjeta roja por derribar con una patada al sudafricano Khuliso Mudau, pero la victoria ya estaba asegurada.
Todos al Ángel
Y como ya es tradición cada vez que el Tri consigue un triunfo importante, miles de aficionados se dirigieron al Ángel de la Independencia para celebrar la victoria sobre Sudáfrica. El epicentro de la fiesta futbolera se trasladó del estadio a Reforma, a pesar de la lluvia y el granizo.
Entre banderas, trompetas, cánticos y playeras verdes mojadas, la reunión en el Ángel fue el cierre perfecto de una fiesta colectiva que no se quedó en el estadio, sino que se desbordó por toda la ciudad.
Al final del encuentro inaugural del Mundial 2026, la presidenta Claudia Sheinbaum y la jefa de Gobierno, Clara Brugada, felicitaron a la Selección Mexicana por su triunfo.
La Selección Mexicana continuará su pasó mundialista el próximo 18 de junio cuando enfrente a la Selección de Corea del Sur en el Estadio Guadalajara, y el 24 de junio regresará a la capital del país donde recibirá a su similar de República Checa.
