Después de perder su empleo vendiendo papel usado cuando su sobrino se va a trabajar de bracero a los Estados Unidos, Don Eme (Ignacio López Tarso), un pobre y tímido analfabeta enamorado de la dueña de una pollería Nachita (Evita Muñoz ‘Chachita’), regresa a su vocación de tragafuegos. Un día, por accidente, entra a un concurso de televisión en Televicentro que le trae fama y fortuna pasajeras, incluida la atención de Nachita.