Fragmento del sketch “el pajarero”.

Los inicios artísticos de Marceau se remontan a los tiempos de la guerra en Alemania, cuando actuaba para las tropas francesas de ocupación. Más tarde acabaría matriculándose en la escuela del Teatro Sara Bernhard en París, donde recibió lecciones de grandes figuras como Charles Dullin y Étienne Decroux.

El estilo de Marcel Marceau abrevó de disciplinas tan variadas como el teatro kabuki, la comedia del arte, la danza katakhali, el cine de Buster Keaton, Harry Langdon y Charlie Chaplin. Según el propio mimo francés, las cualidades imprescindibles para la pantomima eran el sentido de la música, la capacidad de introspección psicológica, el sentido del tiempo y de la poesía.