Si Pat Morita estuviera vivo y viera esta cinta, haría su testamento y prepararía su funeral. Porque lo que este remake representa es una afrenta a su memoria, y sobre todo al personaje que lo lleva a la fama (Sr. Miyagi) y se volvió un ícono popular.

De hecho, este último punto es lo que convirtió a Karate Kid en un clásico instantáneo: fue una película que llevaba una fórmula matemática a la perfección, una fórmula que SIN RAYAR EN LOS CLICHÉS, contenía elementos arquetípicos ya vistos una y otra vez en cine: el perdedor que quiere ganar el respeto de enemigos, conquistar a la chica, y madurar gracias a un maestro bizarro. Sin embargo, Karate Kid (al igual que Rocky, del mismo director John G. Avildsen) poseía una calidad inolvidable: sus personajes tenían un carácter definitivo y orientado hacia un fin común: ser creíbles, ser tan comunes y corrientes que te identificabas con ellos. Por eso a más de cuarto de siglo de su estreno, Daniel La Russo y su hazaña, aún nos hace vibrar, aún nos hace creer que si un perdedor como él, pudo vencer sus miedos, nosotros, como simples espectadores somos capaces de cualquier cosa.

Pero este remake es todo lo contrario. Es una ofensa, es una grosería para un clásico no sólo del cine deportivo, sino de las películas coming of age, una muestra más de que la taquilla prevalece sobre el sentido común, y el respeto hacia las cintas originales, vale tanto como un pañuelo desechable. En esta nueva versión el "karate kid" es un chico que se muda a China, y que sin ninguna razón más alla de la lógica xenofobia, es maltratado por el bully local. Ergo... aprende kung fu de su casero y participa en un torneo. Sí, es exactamente la misma historia. Y creo que esto es el principal problema: no aparta nada nuevo a un género que tiene décadas sin ser renovado. Es una calca mal hecha y con fallas en el guión (que detalló más adelante) que en lugar de provocar algunas sonrisas, sólo comprueban una vez más que los remakes son el cáncer del verano.

El primer error de esta película se originó desde hace años, cuando Will Smith, decidió producir esta cinta y colocar a su primogénito en el rol principal. Mala idea, porque no hay cura contra el mal congénito de la familia Smith; no saben ser humildes, siempre quieren ser (y perdón por mi francés) los chingones, los cool. En este caso Dre, un niño atlético, con carisma y rastas acapulqueñas, dista mucho del joven inadaptado que tiene que lidiar con el rechazo dentro de su propia cultura (algo mucho más doloroso que llegar a Beijing, donde sabes que tardarás en adaptarte). ¿Cómo diablos, Will Smith iba a permitir que su crío fuera un loser como Daniel La Russo? Obviamente no... y es el primer strike. El segundo también tiene que ver con el protagonista y el guión: el director :::::: quiere forzar una historia de amor entre dos niños de 11 años. No sólo es poco creíble, también provoca que la historia pierda ritmo, credibilidad y aumente su duración por cerca de 20 minutos. No hay necesidad de imponer la acción y la narrativa del cine... ésta surge sola y con naturalidad cuando hay elementos que construyen una línea dramática. Efecto que sí tiene la Karate Kid ochentera; ahí la subtrama del romance es la segunda fuerza motor de la cinta, y atribuye valores mucho más evidentes y  de cohesión a una historia que, no sólo trata sobre un torneo de karate, sino de que un adolescente pueda encontrarse a sí mismo.

El tercer strike, y el cataclismo de esta obra son las emociones gratuitas. Es decir, la manipulación sentimental que maneja el director. Este nuevo Sr. Miyagi, interpretado por Jackie Chan ofrece una sabiduría lisonjera que mezcla los mensajes de una galleta de la fortuna, con un Yoda Región 4. Pero lo que es francamente ridículo es el entrenamiento de Dre: un recorrido turístico por la capital china, y unas escenas inverosímiles en la Gran Muralla. Exhibicionismo gratis, coherencia inexistente.

Si habría algo que rescatar de la película es el realismo con que las escenas d acción fueron filmadas (no de mi total agrado, era como ver Street Fighter vs Matrix pero en el patio de una primaria), pero que seguramente van a emocionar al público menor de 15 años. Si esto sucede, sólo espero que estos niños, no crezcan con la idea de que este karate kid, es digno rival de su antecesor.

Porque entonces, el mundo habrá tocado fondo. Justo como este remake.