‹‹Vivía solo. No tenía dinero para comer, estaba adelgazando a un ritmo monstruoso, me desvelaba un chingo, fumaba como chacuaco… y entonces supe que la única forma de arreglarlo era con un amigo imaginario››. Así nació la historia de Bob, el Cacto, una de las tantas series narrativas que Agustín Fest, mejor conocido en la blogósfera (aunque sólo a veces) como Árbol Tsef, ha desarrollado a lo largo de ya ocho años (OCHO) de actividad blogueril en su “Árbol de los mil nombres” (y otros blogs más).

A pesar de que hoy Agustín es uno de los blogueños con más trayectoria del país, no siempre fue así. En 1999 casi nadie conocía el término blog, y apenas unas cien personas en todo el mundo tenían uno. La mayoría de ellos eran sobre tecnología y diseño, y los pocos que estaban escritos en español habitaban, casi siempre, en España. De este lado del charco, Agustín, de unos 20 años, experimentaba con lo que entonces se llamaba, pomposamente, “la súper carretera de la información”. Tenía una página que actualizaba cada tanto con links de interés (utilizando, seguramente, el lenguaje html con todas sus letras), y, en un servidor propio, subía ocasionalmente los textos que había escrito con religiosa dedicación desde los 16.

No se puede decir que Agustín haya sido un compu-geek; más bien era un escritor en potencia ejerciendo el oficio. Un día, su tío le presentó una página que se llamaba blogspot (todavía), en la cual era fácil actualizar contenidos. Shazam: a los pocos días, y luego de haber descubierto los blogs españoles y las incipientes bitácoras hechas en México, Agustín lanzó al aire su primer blog, “Árbol Tsef Thaed, Cibernauta”, dedicado por completo a ser una bitácora personal, escrita casi como un ejercicio literario.

Fest no lo sabía, pero al crearse la identidad secreta-blogger de Árbol Tsef (nombre que le debe a un apodo de la prepa y a su apellido al revés) estaba inaugurando algo que en México no se había dado nunca y que, en lo futuro, marcaría una forma de usar y habitar internet: la generación de comunidades virtuales. Lo que en un principio fue escribir para alimentar el oficio, se convirtió un día en una pequeña comunidad de lectores.

El nombre bajo el cual comenzó todo fue Simón Dor, un anciano decrépito y fumador empedernido con el cual Árbol Tsef (o Agustín Fest, según las ganas de tomarse en serio) dialogaba sobre muchas cosas. Los diálogos se convirtieron poco a poco en una historia fictica: la del viejo y la del mismo Fest. ‹‹Yo hablaba con Simón Dor como si no fuéramos ficción; pero ambos éramos ficción, ¿me entiendes? ››. Y la ficción apuntaló cuando, meses después, existía alrededor del blog de Agustín una comunidad de fieles lectores que seguían, por sobre todo, las andanzas del viejo Simón. La historia, incluso, se convirtió en una novela impresa.

Fest empezó entonces a inaugurar en México muchas de las herramientas blog que hoy permiten pensar en una comunidad blogger. Es cierto que fue de los primeros en el país en incorporar el twitter a su página; pero antes de eso fue flickr y la caja de diálogo. Y, sobre todo, fue la creación de un personaje, el propio Fest, capaz de convertir su vida en una historia y su personalidad en un personaje ficcionable.

El paso siguiente casi era inminente. Si bien el formato de su blog invitaba a los lectores a participar, los contenidos se convirtieron en una invitación abierta para que los visitantes participaran del rumbo del blog. Sí por los comentarios, pero también por ejercicios que Fest poco a poco fue realizando. El último de ellos, a través del cual invitó a sus lectores a mandarle fotos a partir las cuales él fue escribiendo cuentos, fue el punto culminante. Pero también estuvo Bob, el Cacto, junto con otras series de cuentos y narraciones en serie. ‹‹Son etapas. Cuando me aburro, me invento algo nuevo dentro del blog››.

Uno de los breakthroughs de Fest en la blogósfera, que desarrolló junto con otros bloggers, y que lo posicionó como un visionario (nota del redactor: seguramente Fest reirá mucho al leer esta palabra como descripción suya; tomarla con precaución) dentro de la blogósfera fue la creación de Big Blogger: un blog comunitario con piquete: en un principio, el blog funcionaba con reglas, había expulsiones y retos. A pesar de que hoy es un blog comunitario a secas, y de que no fue el primero, lo cierto es que marcó un hito (nota del redactor: ibid) en la forma de generar comunidades a través (y a partir) del blog.

Poner atención en este último paréntesis. Generar comunidades A PARTIR del blog. Es cierto que Fest es uno de esos bloggers en los que otros, los más nuevos, se basan para comenzar a bloguear. Pero sobre todo, es alguien cuya vida real y virtual se entremezclan. Él mismo lo dice: su familia lo hay podido conocer mejor a través de este medio. Y si su vida ha cambiado a partir del blog es una cuestión que queda zanjada fácilmente: Fest es uno de los protagonistas de una de las primeras chickflicks de la blogósfera. Ella se llama Sol, pero en este mundo virtual se llama Duveth. Se conocieron leyéndose, y, luego de algunos chats, se hicieron novios, a pesar de vivir en ciudades distantes. Hoy están comprometidos.

Pero, bueno, finalmente, ¿es esto, su vida real, su capacidad de hacer comunidades, sus historias, su capacidad de inclusión, lo que hace que el “Árbol de los mil nombres” sea tan leído? Un poco sí y un poco no: ‹‹si tú piensas narrar lo que te está sucediendo en el día, y crees que alguien se va a interesar, estás mal. (Se trata de) escribir, escribir, escribir; saber qué quiero decir, por qué lo hago, cómo hago que se interese la gente››.

Al final, Fest no se conforma. Atribuye su éxito (más como creador que como moda) a un factor muy sencillo, que se vuelve complicado. ‹‹Me encanta el azar. Si algo define lo que es mi bitácora, es azar: cuando llegues vas a encontrar algo nuevo››. Es una combinación única de reto personal, inclusión del lector, honestidad brutal (con sus consabidas dosis de ficción, que no hacen más que enriquecer la verdad), la interacción de temas y datos y palabras que se unen casi por casualidad y oficio. Es todo eso que nos emociona y nos atrae a los blogs: un poco la necesidad de ir creando amigos imaginarios que toman la realidad por asalto.

Así que corre: el “Árbol de los mil nombres” te espera.